始建于唐咸通年间（860─873）。圣水寺自唐宋以来历代均有修缮。明末清初毁于兵燹，清康熙、雍正年间有一次大规模复建和扩修。

寺院大小

    寺庙占地20000余平方米，建筑面积6000多平方米，有大小庙房170余间，常住僧伽50余人，极盛时常住僧众达300余人，号称“中川第一禅林”。现存主体建筑按东、西、中分布。东为天王殿、大雄宝殿、藏经楼和圆觉楼。西为古大悲殿，中为说法堂。寺后山岩存唐宋以来摩崖造像67龛450躯。大悲殿有晚唐作品千手观音摩崖造像，高宽各8米。

    寺内还有宋代和明代石拱桥、石坊及历代名人碑刻、岩刻20处。地藏殿天花板绘有玄奘取经图，人物生动，笔法精细。

建筑风格

    寺院属依山式建筑，院落式布局。它共分4大院落：中轴线上自西向东布局的圆觉楼、藏经楼、大雄宝殿、天王殿，均属明清风格；中轴两侧是回廊，有客堂、五观堂、禅堂、念佛堂等；寺院左侧有玉佛殿、三圣殿、药师殿；再向左侧是观音殿和地藏殿；寺院右侧以祖师殿为主体构成一个独立的院落 [2] 。

主要景观

    圣水寺现有石刻67龛、450余尊，总长60余米。从年代可分为唐、宋、元、明、清石刻群；从内容上看，有阐释教人的，有宏扬佛法的，有教化众生的，有启迪人发愿祈福的；从题材上看，有宗教的，也有世俗的。其中的千手观音石刻造像和圆觉楼的十二圆觉像，分别代表了唐、宋石刻造像的不同风格。此外，明代所建的石拱桥和放生池以及藏经楼前经幢都具有很高的史学价值。同时，圣水的书法更是琳琅满目，美不胜收。特别是明代的“名相大儒”赵贞吉所书“圣水寺”和“书圣水岩石”豪情奔放，飘逸俊秀，具有很高的艺术价值 [2] 。

文化交流

    因为圣水寺人杰地灵，历来就是八方香客和僧伽朝拜的地方。1997年4月14日至5月14日，内江圣水寺在四川省佛教协会的支持下，如法如律地举行了“四川省第八届传戒法会”，这也是圣水寺建国以来首次合法举办的公开的大型宗教活动。这次法会共接待了来自四川各地及邻近省市的受戒沙弥共298名，圆满地完成了各项工作，受到中国佛教协会和社会各界的好评。如今，圣水寺更是香火旺盛，经禅慧众，成为历史以来的中兴时期。